Elevados costos de matrícula, pensión, transporte y alimentación, útiles 'inútiles' y exigencia de elementos escolares de marca específica son las quejas más frecuentes de los padres de familia al inicio del año escolar.

En la Secretaría de Educación de Bogotá, por ejemplo, se recibieron el año pasado alrededor de 70 quejas por estas razones. La mitad, por el costo de matrícula y pensión.

"Cualquier material educativo que el colegio solicite tiene que estar respaldado por una resolución del consejo directivo de manera que no se presenten abusos... seguimos viendo solicitudes de implementos de aseo como varsol y trapeadores", afirma el Secretario de Educación de Bogotá, Carlos José Herrera.

Por eso, el Ministerio de Educación les recordó a los colegios privados no pedirles a los padres de familia que les entreguen material educativo (este debe permanecer con el estudiante), no exigirles útiles escolares de una marca determinada ni solicitarles que los adquieran en lugares específicos.

La lista completa de útiles, que debe entregarse al momento de la matrícula, debe contener elementos esenciales para el desarrollo de los programas académicos.

"Si al estudiante le piden una resma de papel, esta debe permanecer con él, pues a veces los planteles la utilizan para fines administrativos", explica Eliana Iannini, asesora del Ministerio de Educación.

Los colegios tampoco pueden hacer cobros adicionales a los valores de matrícula y pensión. "La idea es que los otros cobros, por ejemplo, el costo de certificados, carnés y agendas, se incorporen al valor de la matrícula y de la pensión y no se hagan de forma adicional como sigue sucediendo", agrega Iannini.

En cuanto a los uniformes, la funcionaria indica que la institución educativa no puede obligar a los padres a comprarlos a un proveedor exclusivo; simplemente, darles las especificaciones de cómo deben ser. La institución tiene prohibido vender material educativo o uniformes.

Así mismo, no es permitido el cobro de bonos, donaciones, aportes a capital o tarifas adicionales a las aprobadas por concepto de matrículas, pensiones y cobros periódicos como transporte y alimentos.